Die außergewöhnliche Predigt, die Benedikt XVI. der Familiensynode widmete und die zehn Jahre lang unbekannt blieb.

Vom 7. bis 14. Oktober hat Leo XIV. die Oberhäupter der orientalischen Kirchen und die Vorsitzenden der Bischofskonferenzen aus aller Welt zu einem Treffen im Vatikan einberufen, anlässlich des zehnten Jahrestages von „Amoris laetitia“, dem apostolischen Schreiben, mit dem sein Vorgänger Franziskus die Synode von 2014–2015 über die Familie abschloss.

Es war eine sehr umkämpfte Synode. Vor allem in einer Frage, die die katholische Hierarchie vertikal spaltete: ob man geschiedenen Wiederverheirateten die eucharistische Kommunion erlauben soll oder nicht, die bis dahin vom Lehramt der Kirche stets verboten worden war.

Franziskus bekundete bereits beim vorbereitenden Konsistorium der Kardinäle im Februar 2014 eine deutliche Neigung zum Ja. Aber der Widerstand vieler Kardinäle und Bischöfe war so groß, dass er sich beim Ziehen der Summe der Synode in „Amoris laetitia“ darauf beschränkte, ein anspielungsreiches Ja nur in zwei Fußnoten zu formulieren, der 336 und der 351, in denen er für geschiedene Wiederverheiratete „auch die Hilfe der Sakramente“ und insbesondere der Eucharistie erwog, die „keine Auszeichnung für die Vollkommenen ist, sondern ein wohltätiges Heilmittel und eine Nahrung für die Schwachen“.

Mit dem Ergebnis, dass die Gegenüberstellung zwischen den beiden Lagern des Ja und des Nein nicht zur Ruhe kam, bis Franziskus sie auf seine Weise beenden wollte, im September 2016, mit einem Lobesbrief an die argentinischen Bischöfe und ihre Interpretation von „Amoris laetitia“ zugunsten der Kommunion für geschiedene Wiederverheiratete, die Franziskus als die einzig richtige Interpretation bezeichnete, weil „no hay otras“, es keine anderen gebe: ein Brief, der schließlich in den „Acta Apostolicae Sedis“ mit der Qualifikation „magisterium autenticum“ veröffentlicht wurde.

Über diese Familiensynode und die hitzige Debatte, die sie belebte, liegt jedermann eine umfangreiche Dokumentation vor, sowohl offizielle als auch journalistische.

Zu dieser müsste jedoch ein Beitrag von großer Tiefe und höchster Autorität hinzugefügt werden, der bisher nie berücksichtigt wurde, auch weil er etwa zehn Jahre lang unbekannt blieb: die Predigt, die Benedikt XVI. — der 2013 als Papst zurückgetreten war, aber damals noch in Wort und Schrift aktiv war — am Sonntag zu Beginn der zweiten und letzten Sitzung der Familiensynode hielt, am 4. Oktober 2015.

An jenem Sonntag sah das römische Messbuch — in zufälliger, aber vollkommener Übereinstimmung — als Evangeliumsabschnitt den Anfang des 10. Kapitels des Markusevangeliums vor, genau jenen, in dem Jesus von „einigen Pharisäern gefragt wurde, ob es einem Mann erlaubt sei, seine Frau aus der Ehe zu entlassen“. Und Jesus antwortete ihnen, dass „der Mensch nicht scheiden soll, was Gott verbunden hat“.

Nun, in der Predigt, die er an jenem Tag in seinem vatikanischen Erem in Anwesenheit von nicht mehr als einem Dutzend Personen hielt — die bis Dezember 2025 unveröffentlicht blieb —, begann Benedikt XVI., indem er bemerkte, dass „die Liturgie uns dieses Evangelium gerade an dem Tag vorschlägt, an dem die Synode eröffnet wird“, fügte aber sofort hinzu, dass er nicht die „heute so heftig diskutierten Probleme“ berühren wolle, sondern vielmehr deren „Grundlage“, nämlich „was der Mensch ist“, von Gott als Mann und Frau geschaffen, als „Wesen in Beziehung“ und gerade deshalb „Bild Gottes“. Mit, im Schlussteil derselben Predigt, einer originellen Reflexion über den tiefen Sinn des kirchlichen Zölibats.

Zu beachten ist, dass an demselben Oktobersonntag, dem Eröffnungstag der zweiten Synodensitzung, auch Papst Franziskus seine Predigt hielt. Auch er vermied es, auf die Kommunion für geschiedene Wiederverheiratete anzuspielen, die im Evangelium des Tages tatsächlich keine Stütze fand (es sei denn, man dehnte auf die Zeiten der Kirche jene Nachsicht Gottes mit der „Herzenshärte“ seines Volkes aus, für die zu Zeiten des Mose die Scheidung erlaubt war, wie sie etwa der Patrologe und Bibelist Innocenzo Gargano vertrat, kamaldulensischer Benediktiner des Klosters San Gregorio al Celio und Dozent am Päpstlichen Bibelinstitut).

Tatsache ist, dass niemand von der Predigt Kenntnis erhielt, die Benedikt XVI. an jenem Tag in seinem Erem auf den vatikanischen Hügeln hielt, um sie zu meditieren und sie in der synodalen Debatte zu nutzen.

Und so wird sie hier im Folgenden von Settimo Cielo angeboten, am Vorabend des „Gipfels“, den Papst Leo zum zehnten Jahrestag von „Amoris laetitia“ einberufen hat, vollständig wiedergegeben mit Genehmigung des Dikasteriums für Kommunikation und der Libreria Editrice Vaticana, die das Urheberrecht besitzen.

Die Predigt ist den Seiten 310–315 des Bandes „Dio è la vera realtà. Omelie inedite 2005–2017“, Libreria Editrice Vaticana, 2025, entnommen.

Der Mensch als Bild Gottes. Als Mann und Frau schuf er sie

von Benedikt XVI.

4. Oktober 2015 – XXVII. Sonntag im Jahreskreis, Lesejahr B

Lesungen: Genesis 2,18–24; Psalm 128; Hebräer 2,9–11; Markus 10,2–16

Liebe Freunde,

gerade an dem Tag, an dem die Synode eröffnet wird, legt uns die Liturgie dieses Evangelium vor, in dem der Herr den Willen des Schöpfers für den Menschen klarstellt, einen Willen, der auch in der Welt der Erlösung erneut gelten muss. Doch nun möchte ich nicht über die heute so heftig diskutierten Probleme sprechen, sondern vielmehr über die Grundlage von all dem, die in der ersten Lesung und auch im Evangelium erscheint: nämlich darüber, was der Mensch ist.

Sehr schön erscheint mir dieses Bild der Schöpfung, so naiv und so tief, das am Anfang des zweiten Kapitels der Genesis erscheint, wo der Text sagt, dass Gott den Menschen aus dem Staub der Erde formte und ihm mit einem Hauch seines Atems Leben schenkte, und so wurde er ein lebendiges Wesen (vgl. Gen 2,7). Dieses Formen eines Körpers aus dem Staub der Erde, der Mensch sein soll, schließt den ganzen Prozess der Evolution ein; es lässt uns verstehen, wie Gott nach und nach — im Laufe des Prozesses des entstehenden Lebens — den Menschen formt, den Menschen gestaltet, auf den Menschen zugeht, um dann im richtigen Moment einen Lebenshauch in seine Nase zu blasen. Es ist auch ein wunderbares Bild. Im richtigen Moment schenkt Gott einen neuen Lebenshauch, nicht nur das biologische Leben als solches, sondern sein Leben, in dem Er selbst sich gegenwärtig macht, so dass dieses neue Wesen — dieses lebendige Wesen — den Atem Gottes in sich trägt.

Darum ist der Mensch das Wesen, das fähig ist, Gott zu erkennen. Die Vermenschlichung, die Geburt des Geschöpfes Mensch wird in dem Moment dargestellt, in dem das Wesen fähig ist, Gott zu verstehen, zu erkennen. Gott bietet nicht nur die nützlichen Dinge an, die zu tun sind, sondern bietet über alles hinaus den Ursprung an, bietet sich selbst an. So erscheint wunderbar auch die Sendung des Menschen, der die Synthese der Schöpfung ist, der den ganzen materiellen Weg in sich trägt, vom Sein der Materie bis zum höchsten Punkt des Lebens, wo endlich Gott mit dem Menschen zusammentrifft. Der Mensch trägt diesen Atem in sich und ist geradezu die Synthese der Schöpfung; es ist auch die Sendung des Menschen, die Welt in sich auf Gott zu tragen, auf die Auferstehung hin; der Materie, sagen wir, die Wirklichkeit der Gegenwart des Schöpfers zu schenken und dem Geist die ganze Wirklichkeit der Schöpfung.

Zweite Überlegung. Im anderen Schöpfungstext, dem des ersten Kapitels der Genesis, sagt Gott: „Lasst uns den Menschen machen!“ (Gen 1,26). Das ist bereits ein weiteres Detail einer Handlung, die einfach scheint. Gott sagt nicht nur: „Es sei der Mensch“, sondern er hält ein Selbstgespräch; Gott spricht mit sich selbst, er will dieses Geschöpf als ein in besonderer Weise gewolltes, ihm in besonderer Weise nahes Geschöpf, und er schuf es — heißt es — „nach seinem Bild, seiner Gleichnis“. Was heißt „Bild Gottes, Gleichnis Gottes“? Das ist eine große Frage, nie endgültig geklärt, weil zu reich, zu tief. Ich möchte hier nur auf zwei Elemente hinweisen.

Das erste ist, dass das Wesen eines Bildes darin besteht, auf ein anderes hinzuweisen. Das Bild ist kein Ding für sich, sondern stellt bereits eine Person dar, geht auf die Person zu, trägt in sich das Sich-Beziehen auf diese Person. Das ist das erste Wesen des Bildes, dass es Beziehung ist, dass es über sich hinaus auf ein anderes zugeht und diese Bezogenheit in sich trägt. So ist für den Menschen gerade dies wesentlich: dass er nicht in sich steht, nicht in sich verschlossen ist, sondern auf dem Weg zum anderen ist, auf den anderen bezogen ist, den anderen suchen muss.

Dann ein zweites Element, das das erste bestärkt. Der Text sagt: „Als Mann und Frau schuf er sie.“ Der Mensch existiert niemals nur als Mensch im Abstrakten; er ist Mann und Frau, existiert also nur in dieser Bezogenheit zwischen Mann und Frau. Auch hier zeigt sich erneut, dass der Mensch als Wesen in Beziehung geschaffen ist, der eine für den anderen, niemals als allein in sich selbst.

Die Väter haben, wenn sie vom Menschen als Bild sprachen, auch gedacht, dass im Brief an die Kolosser Christus die „Ikone Gottes“ (Kol 1,15) genannt wird: beim Formen, beim Gestalten des Menschen hatte der Schöpfer also bereits Christus Jesus vor Augen. Darum ist der Mensch nach dem Vorbild des zukünftigen Jesus Christus geschaffen. Und das Wesentliche an Jesus Christus ist, dass er Sohn ist, dass er nicht in sich ist, sondern in ständiger Beziehung zum Vater steht; so ist in Jesus Christus das Sich-hinaus-Neigen aus sich selbst wesentlich, das Sein auf den Anderen hin, auf Gott hin. Wenn nun der Mensch nach dem Bild Christi geschaffen ist, ist er als Sohn und Tochter geschaffen, als einer, der nur lebt, indem er aus sich selbst zum Vater hinausgeht, indem er immer Kind, Sohn bleibt. Darum sagen wir, dass der Mensch in verschiedener Hinsicht als relationales Wesen geschaffen ist, wie Gott selbst, der keine in sich ruhende Substanz ist, sondern Beziehung ist: die höchste Wirklichkeit selbst existiert nur als Beziehung. Der Mensch, Wesen in Beziehung, ist Bild Gottes.

Der zentrale Name des Seins ist Liebe; der Mensch als Beziehung ist vor allem für die Liebe geschaffen, geschaffen, um aus sich selbst hinauszugehen. Und wir sagen, dass das Wesen der Sexualität gerade das der höchsten Gabe ist, den Menschen aus sich selbst herauszutragen, die Anziehung zum anderen zu schaffen, die Öffnung zum anderen, und so wird der Mensch wirklich Mit-Schöpfer mit Gott. Mit anderen Worten: Die Liebe integriert den Menschen in sich selbst, und die Sexualität wird menschlich, wenn sie personalisiert ist, wenn sie der Liebe dient.

Wenn wir nun die Situation von heute betrachten, sehen wir, dass gerade diese Sicht des Menschen grundlegend verneint wird. Wir beobachten eine soziologische Tatsache: In einer Großstadt wie München rechnet man damit, dass etwa 40 Prozent „Singles“ sind, das heißt, es sind Menschen, die nicht heiraten, die tendenziell nur für sich selbst bleiben und so am Ende diese Sicht verneinen. Und die „Gender“-Theorien geben dieser Verneinung eine Grundlage: Der Mensch ist nicht Mann und Frau, er ist, was er sich selbst macht; der Mensch als Schöpfer macht sich selbst; der Mensch ist nicht mehr Geschöpf Gottes, sondern Produkt seiner selbst und entscheidet selbst, wer er sein will. Der Mensch ist nicht mehr in Beziehung geöffnet, lebt für sich selbst, erkennt eine dauerhafte Bindung nicht mehr an und akzeptiert sie nicht mehr. Eine Bindung wäre gegen seine Freiheit, und die Liebe wird schließlich angeklagt, weil sie in Wirklichkeit eine Bindung gegen seine Freiheit wäre; eine endgültige Entscheidung wäre unvereinbar mit der Freiheit des Menschen, die immer ungebunden bleibt. Die Sexualität dient also nicht mehr dazu, den einen dem anderen zu öffnen, sondern wird bereits ab der Erziehung der Kinder als Mittel verstanden, um ein wenig Vergnügen mit sich selbst zu haben; das heißt, sie ist nicht mehr Öffnung, sondern Verschlossenheit in sich selbst, in der der Mensch nur für sich selbst lebt. Aber so verneint der Mensch seinen göttlichen Glanz, verneint gerade das Wesentliche seiner Schöpferkraft mit einem Freiheitsbegriff, der falsch ist: nämlich die Freiheit, immer tun zu können, was man will, niemals an jemanden, an etwas gebunden zu sein. Das scheint der Ruf der wahren Vergöttlichung des Menschen zu sein, nach dem der Mensch sich selbst macht, absolut frei ist, in ständiger Autonomie.

Nun möchte ich nicht in die Diskussion eintreten, aber es bleibt eine Frage, auf die wir antworten müssen. Die Kirche hat mit dem Zölibat nicht den „Single“ geschaffen. Der Zölibat ist gerade das nicht, er bedeutet nicht, dass der Mensch sich dieser Bindung der Liebe nicht hingibt. Nein! Es ist das Gegenteil.

Zunächst einmal ist der Zölibat keine Verneinung der endgültigen Entscheidung, bei der sich der Mensch vorbehält, immer frei zu bleiben. Der Zölibat schließt zuerst die Kühnheit, den Mut zur Endgültigkeit ein: Ein für alle Mal entscheide ich mich, gebe mich für immer dem Herrn und bleibe zu seiner Verfügung. Ich erkenne, dass ich frei bin, aber nur im Willen Gottes finde ich mich selbst und für immer, und nur in dieser Bindung, die für immer ist, kann ich wirklich wachsen und reifen.

Zweiter Punkt. Der Zölibat ist kein Verzicht auf die Liebe, ist kein Verzicht auf Bindungen, auf Bande, im Gegenteil: Er ist die Verfügbarkeit für den Herrn, um für alle da zu sein, und das Eintreten in dieses „Für-den-Herrn-Sein“, in dieses Existieren nicht für sich, sondern für die anderen, immer, in einer vollkommenen Verfügbarkeit. Und so sind diese großen Gaben für die Welt gereift, Personen wie Mutter Teresa von Kalkutta, wie so viele andere in so vielen Jahrhunderten, beginnend mit dem heiligen Paulus, so viele, die wirklich leben, indem sie sich den anderen in vollkommener Verfügbarkeit hingeben. Die ganze Arbeit für die Armen, für die Ausgeschlossenen, für die Menschen ohne Hilfe, all dieser Einsatz für die Evangelisierung, um sich hinzugeben und sich selbst zu verlieren, hat gerade so begonnen, und gerade so ist diese wahre Liebe entstanden, diese universelle Gabe, und es ist wahr, was der Herr sagt: „Indem ihr euch gebt, empfangt ihr, nicht nur im Himmel, sondern schon auf Erden, das Hundertfache“ (vgl. Mt 19,27–29).

Liebe Freunde, das ist sehr wichtig: zu sehen, dass der Zölibat nicht das Sich-in-sich-selbst-Verschließen ist, sondern das Gegenteil; er ist gerade die Endgültigkeit, sich in seine Hände zu legen und so frei zu sein, weil Er uns gebraucht, wie Er will. Wir sehen die Geschichte der christlichen Liebe, der christlichen Missionare, wie sie alles verlassen haben, indem sie sich für die anderen hingaben, in Afrika, in Amerika, in Australien, in Asien; nur so ist diese Einheit der Liebe, des Glaubens, der Wahrheit entstanden, die in allen Finsternissen der Welt als Licht bleibt, das uns ermutigt, weiterzugehen.

In diesem Moment können wir nur den Herrn bitten, dass er die Menschen für diese Sendung der Liebe öffne, die einen für die anderen; dass er uns helfe, fest in der Hingabe an den Willen des Herrn zu sein; dass er uns helfe, wirklich Liebe zu sein, zu dienen, und so, indem wir uns hingeben, das wahre Leben empfangen. „Hilf uns, Herr, in dieser Stunde der Geschichte zu leben!“ Amen!