« Chasse aux sorcières » : New Ways Ministry s’attaque à la lettre de Ratzinger de 1986 sur l’homosexualité

Une organisation pro-LGBT, condamnée par l’Église, a lancé une campagne d’un mois contre le document fondateur de 1986 du cardinal Joseph Ratzinger sur « le soin pastoral des personnes homosexuelles », exigeant l’abrogation totale de l’enseignement moral catholique concernant les actes homosexuels à l’occasion du quarantième anniversaire de la publication de cette lettre.

Tout au long du mois d’octobre, le groupe américain dissident New Ways Ministry a publié une série de six essais intitulée « Quarante ans d’errance dans le désert », conçue pour attaquer la lettre du 1er octobre 1986 de la Congrégation pour la doctrine de la foi « Le problème de l’homosexualité ».

Marquant le quarantième anniversaire de cette lettre – moquée par les militants pro-LGBT sous le nom de « lettre d’Halloween » (après que des médias laïcs en aient fait état le 31 octobre 1986) –, New Ways Ministry a rassemblé les écrits de théologiens, prêtres et militants hétérodoxes qui affirment que l’enseignement moral catholique a causé « un stress, un traumatisme et une douleur immenses » chez les personnes homosexuelles ; qu’il a « institutionnalisé l’homophobie en tant que politique ecclésiale » ; et qu’il est désormais « caduc » au regard de l’agenda synodal du pape François et du pape Léon XIV.

« Tant que ne seront pas abrogés les enseignements nuisibles et discriminatoires de cette Lettre et du Catéchisme de notre Église, nous ne pourrons connaître l’égalité et la pleine dignité au sein de notre Église », a déclaré Marianne Duddy-Burke, directrice exécutive de DignityUSA, dans un message publié le 13 octobre.

La campagne coordonnée de New Ways Ministry a réuni d’éminentes figures catholiques progressistes pour mener une offensive contre les fondements de l’éthique sexuelle catholique et de l’anthropologie thomiste. Les contributeurs ont accusé la lettre de Ratzinger d’avoir construit une mentalité défensive de « forteresse » contre la révolution sexuelle.

Dans son essai conclusif du 31 octobre, le directeur exécutif de New Ways Ministry, Francis DeBernardo, a comparé les mises en garde de Ratzinger contre l’infiltration cléricale à une « chasse aux sorcières », accusant la Congrégation pour la doctrine de la foi d’avoir injustement caractérisé les groupes de défense des droits des personnes homosexuelles comme une « cinquième colonne » cherchant à saper la morale catholique. DeBernardo s’est félicité que cette vigilance orthodoxe « ait commencé à fondre en 2013 lorsque François est devenu pape », affirmant que, bien que François n’ait jamais explicitement révoqué la lettre de Ratzinger, il a œuvré pour la rendre « obsolète ».

D’autres contributeurs ont profité de cet anniversaire pour appeler directement à la réécriture des Écritures saintes et du dogme catholique.

Le 1er octobre, le « prêtre homosexuel » et écrivain dissident, le père James Alison, a affirmé que les prohibitions explicites de la Bible contre la sodomie ne peuvent plus être interprétées littéralement par les dicastères romains, invoquant les publications récentes de la Commission biblique pontificale pour soutenir que la doctrine catholique « a tourné une page » en faveur de la bénédiction des « unions » homosexuelles, au regard de Fiducia Supplicans et du document final soumis par le Groupe d’étude 9 du Synode sur la synodalité.

Le 7 octobre, le théologien Jason Steidl Jack a déploré que la lettre de Ratzinger ait « institutionnalisé l’homophobie en tant que politique ecclésiale » et s’est lamenté que les jeunes prêtres catholiques d’aujourd’hui soient « plus traditionalistes » et résistants à l’idéologie homosexuelle que les « prêtres plus âgés, plus progressistes », menaçant ainsi les programmes paroissiaux pro-LGBT.

Le 21 octobre, le père jésuite Lucas Sharma a même attaqué les racines philosophiques et anthropologiques de saint Thomas d’Aquin dans le Catéchisme de l’Église catholique, affirmant que le terme « intrinsèquement désordonné » est devenu un « refrain de honte » pour les catholiques s’identifiant comme LGBT et citant cet enseignement comme « l’une des principales raisons pour lesquelles les gens quittent le catholicisme aujourd’hui ». Le 27 octobre, la théologienne féministe Annie Selak a déclaré que l’Église était une « blessée » et une « coupable » dont la hiérarchie officielle devait être remplacée par les expériences vécues des militants LGBT.

Tout au long de la série, les contributeurs n’ont pas caché leur objectif ultime : instrumentaliser le processus synodal en cours pour forcer le Vatican à renoncer au document de Ratzinger, démanteler le Catéchisme et approuver formellement les unions sexuelles homosexuelles. Dans le même temps, les auteurs affirment qu’il n’existe pas de lobby homosexuel au sein de l’Église et qu’il n’y a aucune raison de croire qu’un groupe organisé et infiltré vise à saper l’enseignement moral catholique.

Le 1er octobre 1986, alors cardinal, Joseph Ratzinger, avec l’approbation explicite du pape Jean-Paul II, publiait la « Lettre aux évêques de l’Église catholique sur le soin pastoral des personnes homosexuelles ». Ce document définit l’inclination homosexuelle comme un désordre objectif tendant vers un mal moral intrinsèque et ordonne strictement aux évêques de retirer tout soutien et toutes les infrastructures de l’Église aux organisations qui sapent l’enseignement de l’Église sur ce sujet.

La lettre de Ratzinger s’enracine dans la théologie biblique pérenne de la création, réaffirmant que Dieu a établi la personne humaine comme mâle et femelle dans une alliance matrimoniale complémentaire et génératrice de vie. Elle affirme que tout usage délibéré de la faculté sexuelle en dehors du saint mariage est intrinsèquement désordonné et contraire à la sagesse divine.

Fondamentalement, Ratzinger a démantelé le postulat séculier qui réduit les personnes humaines à de simples étiquettes sexuelles comme « hétérosexuel » ou « homosexuel ». Il a insisté, au contraire, sur la dignité transcendante de chaque âme en tant qu’enfant de Dieu appelé à la béatitude éternelle. S’opposant à l’illusion sentimentale qui assimile le soin pastoral à la tolérance du péché, la lettre stipulait que « seule la vérité peut ultimement être pastorale », avertissant que s’écarter de l’enseignement de l’Église ou rester silencieux par respect humain prive les âmes de soins authentiques et de conversion.

En mettant en garde contre l’« ambiguïté étudiée » et les tactiques subversives des groupes de pression LGBT cherchant à manipuler les pasteurs et à saper la morale catholique, la lettre de 1986 de la Congrégation pour la doctrine de la foi a offert une défense durable de la sainteté de la famille, du salut des âmes et de la loi immuable de Dieu.

Dans l’entretien livre « Dernières conversations », publié en 2016 par le pape Benoît XVI au journaliste allemand Peter Seewald, l’ancien pape a précisé que l’existence d’un « lobby gay » et la présence d’un « cercle interne » pro-LGBT au Vatican lui avaient été confirmées dans le rapport final préparé par la commission d’enquête des trois cardinaux, établie à la suite du scandale Vatileaks.

Benoît XVI a également affirmé que « le Vatican n’est certainement pas grouillant de tels cas », et que ce lobby aurait consisté en « un petit groupe de quatre, peut-être cinq personnes », qui aurait été « dissous » dans sa totalité.

Depuis l’élection du pape François, cependant, l’influence et la portée de ce lobby semblent bien plus étendues. Selon un livre d’enquête de 2019 du journaliste et sociologue français pro-LGBT Frédéric Martel, intitulé « Sodoma : Enquête au cœur du Vatican », l’homosexualité est répandue au sein du clergé catholique et des cercles vaticans. L’ouvrage a révélé un système de « doubles vies », s’appuyant sur des entretiens avec des cardinaux, des évêques, des prêtres et d’autres sources.