Lorsque j’ai déménagé à l’autre bout du pays en 2023, j’ai signé un contrat avec une société de déménagement qui affichait des tarifs attractifs, pour découvrir par la suite qu’elle avait commis une fraude, ce qui m’a contraint à engager des poursuites contre elle devant les tribunaux. Si j’avais mieux étudié cette entreprise, j’aurais compris que leur devis était trop beau pour être vrai, et que d’autres clients avaient également été victimes de leurs agissements. Si j’avais lu les avis négatifs reçus par cette société, j’aurais tiré les leçons des erreurs commises par d’autres et ne l’aurais jamais choisie.

Lorsqu’une personne m’a récemment envoyé un article intitulé « Plus de 200 jeunes hommes assistent à la Journée Saint-Joseph pour les vocations », j’ai réalisé que je n’étais pas le seul à avoir omis de faire preuve de « diligence raisonnable », définie comme « l’étude attentive, l’enquête et la vérification des faits avant de prendre une décision importante ». Contrairement à mon échec à ne pas consulter les avis de la société de déménagement, qui n’a eu que des conséquences financières, l’omission des parents catholiques de New York à se renseigner sur les organisateurs de l’événement vocationnel pourrait leur coûter la vie de leurs fils. Laissez-moi vous expliquer.

Après que plusieurs chercheurs (le père Dariusz Oko, le père Paul Sullins, et Richard Sipe) ont confirmé un lien entre les abus sexuels cléricaux et le pourcentage élevé de clercs catholiques homosexuels, on pourrait penser que tout catholique sensé prendrait soin de confier son fils ou sa fille aux mains des prêtres et religieuses nés aux États-Unis, dont la majorité ne sont aujourd’hui pas hétérosexuellement orientés. Même si l’événement vocationnel ne prévoyait pas de nuitée, plusieurs « signaux d’alerte » auraient dû alerter les parents catholiques de New York avant de confier leurs fils au père George Sears, directeur des vocations pour l’archidiocèse de New York.

Le père Sears a fait l’objet de signalements pour avoir harcelé des séminaristes, une accusation sur laquelle l’archidiocèse de New York et le diocèse de Brooklyn n’ont pas enquêté et qu'ils ont étouffée. Si les familles catholiques de New York avaient visionné Preying for Vocations ? détaillant les allégations d’abus à l’encontre de Sears, je doute qu’elles auraient permis à leurs fils de participer à cet événement.

Si j’avais été à la place de Sears, et si j’avais été innocent des allégations rapportées dans cette vidéo, j’aurais immédiatement nié ces accusations et exigé une enquête, sans parler d’engager des poursuites pour diffamation contre l’ancien séminariste qui a porté plainte contre moi. En revanche, si j’avais été coupable et avais peut-être abusé plusieurs autres séminaristes, je me serais tu et j’aurais espéré qu’aucune source médiatique majeure ne relaierait ces accusations.

La plupart des catholiques de New York ont été trompés par l’Agence de presse catholique (CNA) qui leur a fait croire que le procès à 125 millions de dollars intenté par l’ancien séminariste de New York Anthony Gorgia contre le cardinal Timothy Dolan, l’archidiocèse de New York et le Collège pontifical nord-américain (NAC) n’était plus en cours. Ce procès est actuellement en appel après qu’un juge a estimé qu’il n’avait pas compétence pour en connaître en raison de la séparation de l’Église et de l’État. La CNA n’a pas seulement trompé les catholiques en leur faisant croire que l’affaire était close, elle a également omis de rapporter combien d’anciens séminaristes du NAC ont témoigné avoir été témoins des mêmes prédations sexuelles et conduites homosexuelles de la part du recteur, le père Peter Harman, et du vice-recteur, le père Adam Park, comme en témoignent les documents du recours de Gorgia.

Si les catholiques de New York avaient fait preuve de diligence raisonnable et avaient lu comment un affidavit soumis par l’ancien séminariste Michael Cassabon corroborait le témoignage sous serment de Gorgia au sujet de Park, Harman et Dolan, je doute qu’ils aient permis à leurs fils de s’approcher de cet événement vocationnel.

Si l’affidavit de Cassabon n’avait pas suffi à les dissuader, celui soumis par l’ancien séminariste du NAC Curtis Weisenburger aurait sans aucun doute conduit un parent à réaliser comment Dolan a injustement forcé Gorgia à quitter sa formation après que celui-ci a été témoin et a reçu des rapports sur les prédations sexuelles et les conduites homosexuelles de Park et Harman.

Un groupe de familles catholiques de New York qui n’aurait pas permis à un fils de participer à l’événement vocationnel, s’ils avaient fait preuve de diligence raisonnable, aurait été celui des familles impliquées dans les forces de l’ordre. Le fait que l’ancien responsable spécial du FBI (SAC), Kenneth McCabe, ait déposé non pas un, mais deux affidavits corroborant le témoignage contre Dolan, Harman et Park, aurait conduit ces familles, conscientes des risques criminels, à éviter l’événement vocationnel « comme la peste ».

Si une mère new-yorkaise avait fait preuve de diligence raisonnable avant de permettre à son fils de participer à l’événement vocationnel en appelant Mme Maria Gorgia, la mère d’Anthony Gorgia, elle aurait entendu une histoire déchirante, rapportée dans « Un cri de mère pour la justice ».

Dolan n’a pas seulement couvert Park et Harman au NAC, mais une enquête intitulée Des prédateurs aux pasteurs a révélé de multiples cas où Dolan a secrètement permis à des prêtres de haut rang accusés d’abus sexuels de rester en fonction dans les paroisses et écoles de New York. Après que Tim Murphy ait attendu plus de dix ans pour que le cardinal Timothy Dolan retire son prédateur, le père Donald Timone, de ses fonctions, Tim a mis fin à ses jours par suicide.

Le plus effrayant dans la journée des vocations à New York est la manière dont Sears et les autres intervenants ont encouragé les garçons à rejoindre les petits (lycées) séminaires, ces mêmes séminaires responsables d’avoir créé des dizaines de milliers de prédateurs homosexuels qui ont harcelé des adolescents, tout comme ils l’avaient été dans les petits séminaires pendant leur période de développement psychosexuel. Les deux jeunes prêtres avec lesquels j’ai servi lors de ma première affectation paroissiale, et qui ont ensuite été signalés et écartés pour avoir abusé de jeunes garçons, avaient commencé leurs études au séminaire dès le lycée où ils avaient été formés et abusés. Si leurs parents avaient fait preuve de diligence raisonnable et avaient examiné attentivement ce qui se passait derrière les portes closes de ces lycées séminaristes, leurs fils ne seraient pas devenus des prédateurs homosexuels, et d’innombrables victimes d’abus, en particulier des adolescents, n’auraient pas été abusées.

Comme le montre le documentaire Qui sauvera nos séminaristes ?, le harcèlement et les abus persistent aujourd’hui même dans les grands séminaires comme celui de Saint-Jean-Paul-II à Washington, où le recteur, le père Carter Griffin, a été accusé par plus d’un séminariste de harcèlement sexuel. Les pères Griffin et Park sont tous deux des prêtres de l’archidiocèse de Washington dont les allégations d’abus ont été rapportées par le père Michael Briese et étouffées par les cardinaux Wilton Gregory et Robert McElroy. La véritable raison pour laquelle Gregory et McElroy ont demandé au Vatican de laïciser Briese est qu’il a révélé les prédations des prêtres et les couvertures d’abus.

Les parents qui pourraient ne pas dissuader leur fils de participer à un événement vocationnel incluent ceux dont les fils sont homosexuels cachés. En faisant ordonner prêtre un fils gay, les parents pourraient amener leurs proches et amis à croire que leur fils est hétérosexuel et a renoncé à avoir une épouse et des enfants pour suivre le Christ.

Tous les séminaristes ou prêtres nouvellement ordonnés ne sont pas homosexuels aujourd’hui, mais beaucoup, y compris ceux qui semblent traditionnels dans leur tenue et leur prédication, sont des homosexuels cachés que les évêques et les directeurs de vocations aimeraient que les laïcs croient hétérosexuels. Je ne peux reprocher aux laïcs de ne pas reconnaître les prêtres qui pourraient être des prédateurs et/ou homosexuels, car j’ai vécu et travaillé pendant des années aux côtés de tels prêtres sans réaliser les doubles vies qu’ils menaient. Une victime de l’un de ces prêtres prédateurs a récemment mis fin à ses jours. Le pasteur homosexuel perçu comme tel a célébré des funérailles privées pour la famille, et les paroissiens ignoraient que le défunt avait été abusé sexuellement des décennies plus tôt par un prêtre précédent de la paroisse dont les abus avaient contribué aux problèmes conjugaux et au suicide de la victime. Cette dissimulation m’a rappelé celle d’un prêtre africain qui a mis enceinte une religieuse ; l’a contrainte à avorter, ce qui a entraîné sa mort ; puis a célébré ses funérailles sans que les paroissiens sachent ce qui avait vraiment causé son décès.

Quiconque pourrait avoir un fils ou un proche en train de discerner une vocation au sacerdoce est vivement encouragé à faire preuve de vérification diligente raisonnable en lisant/regardant les liens dans cet article et en contribuant au fonds « Sauvez nos séminaristes », qui aidera à protéger les jeunes hommes des victimes de prédations homosexuelles dans les séminaires catholiques américains.