Mgr Eleganti sur l'ancien rite, l'islam et l'avenir de l'Église

L'évêque bénédictin Marian Eleganti, ancien abbé de l'Abbaye Saint-Otmarsberg et évêque auxiliaire du diocèse de Coire jusqu'en 2021, est bien connu pour sa défense de la vérité et de la beauté du catholicisme face à un Occident de plus en plus hostile.

Homme d'Église de principes, il a souvent payé le prix de son adhésion à sa conscience, se retirant de son poste d'évêque des jeunes auprès des évêques suisses en 2018 en raison de désaccords avec d'autres évêques au Synode des jeunes de 2018, et présentant sa démission en 2021 à l'âge de 65 ans, soit dix ans avant l'âge obligatoire de la retraite pour les évêques.

Dans cet entretien, il s'entretient avec AdVaticanum pour réfléchir à ses années de ministère sacerdotal et offrir son analyse érudite des défis auxquels l'Église du vingt-et-unième siècle est confrontée. Il aborde l'islam, la Fraternité Saint-Pie X, la liturgie et les conséquences du Concile Vatican II avec la clarté caractéristique qui en fait une voix très respectée au sein de l'Église.

AV : Votre Excellence, vous êtes né en 1955 et avez raconté avoir servi avec enthousiasme comme enfant de chœur dans le rite traditionnel dans votre enfance avant d'être reformé pour le Novus Ordo. Vous avez décrit l'intervention liturgique post-conciliaire comme « une reconstruction plutôt violente et provisoire de la Sainte Messe… associée à de grandes pertes qu'il faut aborder », notant des différences notamment dans les prières, les postures et l'orientation ad orientem. Les jeunes catholiques d'aujourd'hui, qui connaissent souvent peu les textes de Vatican II, sont de plus en plus attirés par le rite tridentin pour sa beauté et sa transcendance. Selon vous, quels éléments spécifiques de l'ancienne liturgie répondent à la faim spirituelle de cette génération, et comment répondriez-vous aux affirmations selon lesquelles la restriction de la Messe latine traditionnelle est nécessaire pour l'unité ecclésiale ?

+ME : Je crois que l'attrait de l'ancienne liturgie pour les jeunes réside principalement dans plusieurs aspects clés. Premièrement, son orientation et sa centralité sur Dieu ou le Christ, plutôt que sur la communauté. L'orientation générale de tous (la congrégation et le prêtre) se tourne vers Lui. Un autre aspect est la révérence palpable associée à la rencontre avec le Dieu transcendant ou le Christ présent. Il y a aussi le calme et le silence, qui rappellent l'adoration de l'Agneau dans l'Apocalypse. Je crois que les gens sont aussi attirés par la solennité et la dignité des vêtements, des objets liturgiques et de l'autel, ainsi que par le design général du sanctuaire. Enfin, le chant grégorien, qui est une tendance depuis un certain temps, même dans les cercles laïcs.

La révérence, la foi, la prière, l'amour et la dévotion intérieure ou la participation ont leurs racines dans le cœur. On les trouve tout aussi facilement dans le Novus Ordo. Je suis la même personne dans n'importe quel rite. La manière dont je me tiens devant Dieu et le célèbre est décidée en moi. Ce n'est pas la forme qui me rend pieux. La piété est soit présente, soit elle ne l'est pas, indépendamment de la forme. L'intérieur prend alors aussi le mode d'expression approprié ; cela ne fonctionne pas dans l'autre sens.

Je m'agenouille parce que je suis pieux ; je ne suis pas pieux parce que je m'agenouille. Si une forme devient associée à une fausse pensée, elle peut devenir une force de division et une question « être ou ne pas être », ce qu'un rite ne devrait jamais être. Chaque forme a des avantages et des inconvénients, et la personne sage les distingue sans faire de mal. Pourquoi Jésus a-t-il appelé les pharisiens extérieurement justes des sépulcres blanchis ? Le décalage entre ce qui est intérieur et ce qui est extérieur peut être très important, quelle que soit la forme qu'il prend.

AV : En vous appuyant sur vos récents appels (notamment dans les réflexions du début 2026) pour une étude renouvelée de la crise liturgique sous un nouveau pontificat, comme la marginalisation du tabernacle et la surémphase sur le « caractère de repas », voyez-vous une voie pour restaurer un accès plus large au rite tridentin au-delà des restrictions de Traditionis Custodes ? Quelles mesures pastorales concrètes recommanderiez-vous aux évêques pour permettre à l'ancienne liturgie de s'épanouir à nouveau comme un trésor vivant ?

+ME : Nous avons tellement de rites dans l'Église catholique. Nous devrions les accepter pour ce qu'ils sont : de simples rites. Nous devons imprégner chaque rite d'amour et de dévotion ; sinon, il rate son objectif.

Les anciens et nouveaux rites, en tant que tels, n'ont rien à voir avec le fait que nous reconnaissions le Concile ou non, ou la manière dont nous traitons ses textes ou ses réformes. Ces questions ne doivent pas être résolues au niveau des rites. La question de savoir si la nouvelle Messe correspond à la vision des Pères du Concile qui l'ont inspirée est une question historique. La réponse peut varier. Pourquoi ne pas simplement donner aux cœurs la liberté de prier comme ils le souhaitent et d'honorer Dieu comme ils l'aiment, sans disqualifier aucune personne ou aucun rite ? L'Église doit fixer le cadre pour cela. Ce n'est pas un problème. Les rites ne sont pas absolus. Dans un sacrement validement administré, le croyant trouve toujours Dieu, quel que soit le rite, pourvu, bien entendu, que les sacrements soient célébrés comme l'Église le prescrit et avec l'attitude intérieure et la dignité que j'ai décrites ci-dessus.

AV : Votre Excellence, vous avez décrit l'ère post-Vatican II comme apportant « un déclin indescriptible de la pratique et de la connaissance de la foi, une formlessness liturgique généralisée et de l'arbitraire » au lieu du « printemps » attendu. Les statistiques officielles de l'Annuario Pontificio 2026 et de l'Annuarium Statisticum Ecclesiae 2024 confirment un déclin de 13 ans des vocations sacerdotales qui s'est accéléré récemment, avec les grands séminaristes mondiaux passant de 106 495 en 2023 à 103 604 en 2024 (une baisse de 2,72%), suite aux déclins annuels antérieurs, l'Europe connaissant des pertes particulièrement aiguës et une diminution nette globale de 734 prêtres entre 2022 et 2023 malgré la croissance de la population catholique. Selon vous, quels développements ou pratiques post-conciliaires spécifiques ont contribué aux excès et à la perte du sacré, et comment devraient-ils maintenant être corrigés dans la vie de l'Église ?

+ME : Sur le sujet de l'ancien rite, nous devons nous rappeler que les causes de ce phénomène ne résident pas dans le Novus Ordo. Les Pères du Concile avaient envisagé une réforme liturgique modeste. Les excès, le manque de forme, la trivialisation du sacré, la désobéissance liturgique, le centrage sur la communauté, l'absence de prêtres, ou même une hostilité envers les prêtres, sont des phénomènes de l'ère post-conciliaire qui ne peuvent pas être attribués aux textes du Concile, pas plus que les tendances hérétiques post-conciliaires ne peuvent l'être.

Le pire de tous les maux est l'irrélevance pratique de Dieu dans notre société et le détournement du christianisme, qui a été remplacé par des idéologies ou d'autres forces qui ont un effet extrêmement destructeur sur tout ce qui était autrefois sacré pour le soi-disant Occident chrétien. Rien de mieux n'a pris sa place. Cela devient de plus en plus clair.

AV : Plus précisément, en se concentrant sur les vocations, ce déclin pluriannuel a frappé l'Europe et les Amériques le plus durement, avec des séminaires vides et un clergé vieillissant dans de nombreux endroits, tandis que l'Afrique et l'Asie affichent une certaine croissance. Que proposeriez-vous pour l'inverser ?

+ME : Il y a beaucoup de jeunes convertis et de ceux qui cherchent le baptême. Ils veulent construire des mariages chrétiens et des familles. C'est là que nous devons concentrer nos efforts. Nous devons transmettre la connaissance de la foi aux enfants et aux jeunes, leur apporter un soutien, et les initier aux sacrements ; nous devons accompagner les jeunes familles.

En tant que vicaire paroissial, je commencerais par célébrer la Sainte Messe aussi profondément et aussi magnifiquement que possible, accompagnée d'une brève catéchèse. Après la liturgie : fraternité, amour et joie ; les parents nouvant des amitiés, les enfants se connaissant les uns les autres et jouant ensemble. Les gens et les charismes se rassemblent autour de chaque prêtre dévot. Avec la Sainte Messe au centre de la vie, l'Église commence à se renouveler. Si le prêtre est une fiancée amoureuse, la communauté qu'il rassemble autour de lui sera bientôt la même. Cela apporte un élan inimaginable.

AV : Dans votre article d'octobre 2025 « L'homosexualité dans la société et dans l'Église : Un éléphant dans la salle », vous avez identifié « l'homosexualité généralisée du clergé et son rôle dans la crise des abus » comme « l'éléphant dans la salle » ignoré, l'appelant un phénomène sui generis avec des conséquences négatives qui doivent être nommées, notant que le silence rend d'autres efforts de prévention incomplets. Quelle expérience pastorale ou quelles observations vous ont conduit à cette conclusion, et pensez-vous que suffisamment soit abordé ouvertement malgré les appels antérieurs au dépistage psychologique ?

+ME : Ce ne sont pas mes propres impressions subjectives ou mon expérience pastorale, mais de pures statistiques. J'ai écrit à ce sujet au Pape Léon XIV. Toutes les études de l'Église sur les abus montrent un nombre disproportionnément élevé de victimes de sexe masculin. Peu de bien vient de fermer les yeux sur cela. Il y a une corrélation factuelle, sans impliquer que le clergé ayant une orientation homosexuelle soit prédisposé à commettre des abus en raison de son orientation. Il en est de même pour les hétérosexuels. Il y a aussi de nombreux cas d'abus sexuels en dehors de l'Église, mais la société se concentre principalement et est scandalisée par ceux au sein du clergé. Pécher signifie : j'aurais pu agir différemment, mais chacun a ses propres préférences.

AV : En tant qu'évêque auxiliaire émérite de l'Église en Suisse, vous avez été témoin des défis de la sécularisation dans le pays. Quelle est votre évaluation actuelle de l'état de la foi en Suisse, et y a-t-il des « foyers » suisses émergents de renouveau parmi les jeunes générations qui redécouvrent la foi ?

+ME : De manière générale, je donne aux Suisses une très mauvaise note en ce qui concerne leur vie spirituelle et leur connexion à l'Église. Bien que la plupart d'entre eux aient été baptisés, ils ne sont jamais devenus véritablement des disciples de Jésus. Je le dis simplement comme une observation. Ce n'est pas nécessairement de leur faute. Cela dit, il y a de véritables foyers de foi. En tant qu'évêque des jeunes, j'étais en plein cœur. Même aujourd'hui, je me réjouis de la croissance de ces foyers.

AV : Votre Excellence, vous avez été clair dans vos déclarations selon lesquelles les consécrations épiscopales prévues de la FSSPX le 1er juillet 2026, sans mandat papal, constitueraient un « acte schismatique » rompant l'unité visible avec le Pape, citant des problèmes d'autonomie, de prêtres non incardés et une auto-positionnement comme la véritable Église. Quelle est l'attitude actuelle envers la FSSPX en Suisse ? Percevez-vous un soutien croissant pour la FSSPX parmi les fidèles ?

+ME : La Fraternité Saint-Pie X a fait de grands efforts pour justifier sa décision, tant en interne qu'en externe.

Beaucoup de fidèles aiment simplement la liturgie traditionnelle sans vraiment s'identifier à l'idéologie de la Fraternité. Ils en sont souvent rebutés par ce qu'ils rencontrent parfois dans les paroisses. Je ne dirais pas qu'il y a un soutien croissant pour la Fraternité Saint-Pie X parmi les fidèles.

AV : Sur la scène européenne plus large, le cardinal Gerhard Müller a récemment décrit la migration de masse en provenance de pays islamiques vers l'Europe comme posant des défis importants à l'intégration, avertissant des risques tels que la tension culturelle, les conflits sociaux potentiels et l'influence musulmane croissante dans la vie publique s'ils ne sont pas gérés avec prudence. Votre Grâce, comment évaluez-vous la compatibilité de l'immigration musulmane à grande échelle avec la préservation de l'identité chrétienne de l'Europe ? Quel rôle l'Église catholique devrait-elle jouer pour y répondre, en équilibrant l'appel de l'Évangile à la charité et à l'accueil avec une considération réaliste des changements démographiques, religieux et sociaux en cours ?

+ME : L'islam, et pas seulement le soi-disant islamisme, est, par sa nature même, une religion anti-chrétienne, en théorie et en pratique. Le christianisme n'a jamais bien réussi sous la domination islamique. Cela reste vrai aujourd'hui. Partout où l'islam a du pouvoir, le christianisme est décimé jusqu'à la quasi-extinction.

Je considère l'islam incompatible avec l'idée occidentale de liberté et avec l'État laïque. Finalement, seul l'équilibre numérique décidera lequel des deux, le christianisme ou l'islam, disparaîtra et périra ou restera dans un état de tolérance. Même des entités politiques laïques comme l'Union européenne présentent des traits anti-chrétiens aujourd'hui. En raison de l'incompatibilité de l'islam avec l'idée chrétienne de la séparation de l'État et de la politique et de l'Église et de la religion (« Rendez à César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui appartient à Dieu »), je considère l'islam incompatible avec la tradition judéo-chrétienne de l'Occident, qui façonne toujours fortement notre pensée et notre système politique. Plus les musulmans se naturalisent dans nos sociétés, plus cela pourrait s'aggraver à moins que le Christ ne les convertisse et ne les libère.

AV : Et enfin, Votre Excellence, pourriez-vous partager vos réflexions sur le scandale récent du diocèse de Coire, en Suisse, où trois personnes ont partagé l'Eucharistie avec leurs animaux de compagnie ?

+ME : Je ne peux pas comprendre pourquoi la Sainte Eucharistie est célébrée en connexion avec la bénédiction des animaux. Les animaux n'ont pas leur place dans un espace sacré. Ils peuvent être bénis en dehors de l'église, si l'on le souhaite.

C'est simplement terrible que les sacrements, avant tout la Sainte Messe, ne soient plus compris. La Sainte Eucharistie est considérée par beaucoup comme un simple symbole et traitée en conséquence. Mais c'est le Corps du Christ, c'est-à-dire la Personne vivante et mystérieusement présente du Seigneur. Cela me cause une grande peine d'entendre parler de telles profanations.

AV : Merci, Votre Excellence, pour votre dévouement continu envers l'Église.