Durante décadas, una de las acusaciones más perturbadoras en la historia católica moderna ha circulado principalmente a través de los escritos del difunto padre jesuita Malachi Martin. En su novela de 1996 Windswept House, Martin presentó una historia que afirmaba estar basada en hechos reales: una niña sometida a abuso sexual ritual satánico por parte del clero de alto rango, incluido un futuro cardenal.

A la niña se le dio el nombre de «Agnes». El prólogo de Windswept House describe un ritual satánico de «Entronización del Ángel Caído Lucifer» realizado simultáneamente en la Capilla de San Pablo en el Vaticano y en una capilla en Carolina del Sur.

Cuando el libro salió a la luz, miembros de salas de chat católicas tradicionales se preguntaron si el «Fr. Leonardine» mencionado en la novela como uno de los perpetradores no era el Cardenal José Bernardin. La asociación no era tan difícil de hacer. Martin afirmó públicamente que aproximadamente el 85 por ciento de los personajes y eventos se basaban en personas e incidentes reales con nombres cambiados. La novela sitúa el lado estadounidense del ritual en Carolina del Sur y tiene a un arcipreste (un sacerdote de alto rango, no aún obispo ni cardenal en la escena) directamente implicado en el abuso de Agnes. Bernardin fue sacerdote de la Diócesis de Charleston en los años 50 y posteriormente se convirtió en arzobispo de Chicago y cardenal.

Pero, la evidencia más reveladora fue el reportaje de 1993 del Chicago Tribune que informaba que Bernardin había revelado (y negado) una acusación anterior de participación en un ritual satánico que involucraba a una mujer en Carolina del Sur en los años 50.

Ahora, 20 años después de su publicación y 70 años después del supuesto abuso, la víctima misma ha salido a la luz por primera vez en un testimonio dado al Padre David Nix, y publicado en su blog Padre Peregrino, y reimpreso con su permiso en LifeSiteNews.

«Agnes», ahora de 80 años, dice que ha salido a la luz porque ha oído que León XIV está considerando seriamente la canonización de Bernardin. «Escribo esto ahora porque escucho que hay un movimiento renovado para canonizar a José Bernardin».

LifeSiteNews ha confirmado tales rumores y hay mucha evidencia publicada que apoya la noción. Recientemente Vatican News ha publicado la conferencia de octubre de 2026 del Cardenal Blase Cupich exaltando a Bernardin como «un ejemplo para la Iglesia y el mundo» y vinculando su «ética coherente de vida» con las propias declaraciones del Papa León. El diario vaticano L'Osservatore Romano asimismo ha incluido artículos que reflejan favorablemente el magisterio social de Bernardin.

Antes de su elección, el entonces Cardenal Robert Prevost se alineó públicamente con Bernardin. En 2023, mientras era obispo de Chiclayo, Perú, elogió la «ética coherente de vida» de Bernardin en una intervención en el aniversario 25 de la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo. Hizo referencia al discurso emblemático de Bernardin en Fordham de 1983, notó el reciente reenganche de Cupich con él, y habló de tres cardenales de Chicago —Bernardin, Cupich, y él mismo— como compartiendo ese marco. Exhortó a que la propuesta de Bernardin fuera abrazada «quizá ahora más urgentemente que nunca» en medio de divisiones en la Iglesia.

Siendo que León XIV ya ha nombrado venerable al Obispo Alejandro Labaka, quien en su propio testimonio admite «permitir» que los niños tocaran sus genitales, la idea de que la canonización de Bernardin avance a pesar de estas revelaciones no sería sorprendente.

Pero aquí hay algunos extractos del testimonio que acaba de compartir:

Soy Agnes. En realidad, no lo soy. Ese nombre me fue aplicado por un escritor, Malachi Martin, quien pensó que mi historia era la explicación general perfecta para las condiciones en la Iglesia que describía en su novela. Y sí, es mi historia. Utilizó muchos detalles que le había dado, pero cambió la fecha. Creo que lo hizo para hacer que la historia se ajustara mejor con su objetivo de hacerla el marco para su narrativa. Sucedió en 1957, no a principios de los años 60. Sucedió en Greenville, S.C., y no sé nada de ninguna conexión con un ritual en Roma….

El Padre Bernardin me tomó en su regazo y me dijo que había sido una buena niña, que esto había sido una prueba y lo había hecho bien. Comencé a llorar y me relajé, abandonando mi resistencia extrema. Fue entonces cuando me violó y dijo que estaba poniendo el diablo en mí, haciendo asociaciones de palabras entre semen y demonio. Dijo que si lo que me hizo se sentía bien, ese era el diablo en mí y significaba que era malvada. Luego hizo algo sacrílego con lo que dijo era una Hostia consagrada y me obligó a recibirla oralmente, lo cual hice porque quería protegerla si es que estaba consagrada.

Y creas o no su testimonio, el legado de Bernardin ha deformado la Iglesia. La estrategia de la «prenda sin costuras» de Bernardin (o «ética coherente de vida») tal como fue promovida tanto por Francisco como por León XIV ha socavado la enseñanza católica al tratar la oposición a la pena de muerte como moralmente equivalente a la oposición al aborto, permitiendo así a los demócratas pro-aborto presentarse a sí mismos como igualmente «pro-vida» que los republicanos simplemente porque se oponen al castigo capital –que, por cierto, sigue siendo apoyado por la doctrina católica inmodificable.