Quando o Papa Francisco morreu em 2025, mais de 75% dos católicos norte-americanos o viam como uma figura favorável e mantiveram avaliações positivas durante todo o seu pontificado. Em junho de 2026, 78% dos católicos norte-americanos manifestavam uma visão favorável do Papa Leão. Se tenho uma opinião muitíssimo desfavorável sobre Francisco e Leão, isso deve-se ao que fizeram e, sobretudo, ao que deixaram de fazer, grande parte do que está encoberto pela comunicação social mainstream e pelos meios católicos.
Quem assistiu a Sexo, Abusos e a Igreja: Código de Silêncio, do repórter de investigação francês Martin Boudot, sabe que quando o Papa Francisco era arcebispo de Buenos Aires, encobriu inúmeros casos de abusos sexuais, apesar de ter mentido ao escrever que os abusos clericais «nunca ocorreram na minha diocese». Imaginem uma diocese com mais de 2,7 milhões de católicos e nenhum caso de abuso! Estimo que menos de 1% dos católicos no mundo tenham tomado conhecimento dos encobrimentos de Francisco. Ainda menos viram ou leram que ele foi acusado por mais de uma fonte de ter abusado de noviços jesuítas na Argentina. Poderei, assim, ajudar-vos a compreender porque discordo tão veementemente das avaliações favoráveis que 75% dos católicos norte-americanos atribuíram a Francisco?
A avaliação altíssima de que o Papa Leão desfruta beneficiou amplamente de Papa Leão no Peru, um especial de uma hora do Eternal Word Television Network (EWTN), que é a antítese do documentário de Boudot sobre «a Argentina de Francisco». Maria Montserrat Alvarado, antiga presidente e diretora de Operações da EWTN News, foi recompensada pelo seu papel na produção deste trabalho com a nomeação para nova prefeita do Dicastério para a Comunicação do Vaticano. A produção, como grande parte do reportagem unilateral da EWTN, não mencionou em absoluto o historial de Leão no que toca à má gestão de abusos sexuais na Ordem Agostiniana e na Diocese de Chiclayo.
Sendo natural de Chicago, Leão foi fortemente influenciado pelo cardeal Joseph Bernardin, a quem frequentemente cita. Provavelmente não há prelado norte-americano que demonstre melhor como os católicos norte-americanos podem ser logrados na avaliação de um líder da Igreja do que Bernardin. A maioria dos católicos norte-americanos que ouviu falar de Bernardin e da acusação de abuso sexual apresentada por Stephen Cook, antigo seminarista, foi levada a crer que Cook teria desmentido as acusações antes de morrer. No entanto, a informação de que Cook teria recebido 3 milhões de dólares em «dinheiro de silêncio» em acordo fora dos tribunais envolvendo Bernardin foi corroborada por outras vítimas de abusos sexuais que conheciam pessoalmente Cook, bem como por defensores de vítimas como o falecido Richard Sipe. Porque pagar a alguém milhões num acordo se a vítima estivesse a mentir sobre ter sido abusada?
A EWTN e a sua subsidiária, a Catholic News Agency, juntamente com outras fontes e meios de comunicação católicos, não querem escandalizar os fiéis nem perder audiência e leitores (assim como receitas) ao publicarem relatos como o seguinte testemunho de uma das vítimas de Bernardin, que jurou ter sido abusada tanto por Bernardin como pelo seu bispo de Charleston, John Joyce Russell:
No outono de 1957, fui levada a um porão da Paróquia Católica de Santa Maria, em Greenville, Carolina do Sul. Tinha 11 anos e tinha feito a confirmação na primavera anterior. Havia várias pessoas lá, incluindo um alemão que parecia estar à frente, mas um homem de cabelos brancos era o celebrante investido e tentou penetrar-me. Consegui resistir-lhe. Reconheci o homem de cabelos brancos como o bispo Russell e disse-lhe que ele me tinha confirmado e não deveria fazer aquilo. Disse: «É bispo e deve ser bom».
Disseram-me que o meu pai era mau e a minha mãe era má, por isso eu era má. Respondi que Deus me tinha feito e que Deus é bom, por isso eu era boa. Isso zangou-os.
Não tinha notado o padre Joseph Bernardin ali, mas nesse momento ele tomou-me ao colo e disse que eu era uma boa menina e que Deus estava satisfeito comigo. Olhou-me com ternura, abraçou-me e comecei a chorar e a relaxar. Depois, violou-me, dizendo que estava a pôr o demónio em mim. O ato foi seguido de um uso pervertido de uma hóstia, colocando-a no seu órgão e exigindo que eu a tomasse. Resisti, fechando a boca. Alguém me tapou o nariz para que tivesse de abrir a boca para respirar. Não cuspi a hóstia porque pensei tratar-se de uma hóstia consagrada. Bernardin disse que tomar a hóstia era prova de que o demónio tinha controlo sobre mim.
Conhecia o padre Bernardin porque geralmente o acompanhava o bispo Russell, que vinha frequentemente à nossa paróquia. Pouco depois destes acontecimentos, o bispo Russell foi para Richmond. Em 1961, a minha família mudou-se para fora do estado.
Não fazia ideia da ascensão de Bernardin na hierarquia. Em início de 1983, mudei-me para fora do país, e só quando regressei aos Estados Unidos anos mais tarde descobri que o padre que eu conhecia como padre Bernardin tinha vindo a ser cardeal.
No início da década de 1990, contei o que Bernardin tinha feito a Malachi Martin, recomendado a mim como alguém que poderia transmitir a informação em segurança ao Vaticano. Martin escreveu um romance. Os acontecimentos foram teatralizados no livro e a data foi alterada, mas o facto essencial do estupro ritual permanece, tal como a realidade da presença de Deus na criança vitimizada. Martin disse que o Papa queria saber qual tinha sido a minha experiência espiritual enquanto criança, por isso contei-lhe que tinha sentido que as palavras vinham de Deus dentro de mim quando disse que «eu venho de Deus e sou boa». Ele incluiu este pormenor no romance. Há diversos outros pormenores na história de «Agnes» que me dizem que ele está a falar sobre aquilo que me aconteceu a mim, não a outra pessoa. Embora muitos queiram crer que os acontecimentos ocorreram pouco antes do Concílio, não foi esse o caso. Embora não duvide que algo semelhante pudesse ter acontecido mais tarde a outra criança, não teria os pormenores que Martin obteve de mim.
Tal como Lisa Roers relatou, o padre Dennis Hanneman a ter submetido a abusos satânicos, juntamente com outra criança, na Arquidiocese de Omaha quando tinham cerca de 10 anos, também «Agnes» reportou os seus abusos às autoridades da Igreja, apenas para ver os seus relatos trancados num cofre secreto da Arquidiocese de Chicago. Cópias de relatórios de 1993–1995 fornecem pormenores explícitos de acusações contra Bernardin e mostram que este foi um abusador sexual tanto de menores como de homens adultos. Como noticiado pelo Church Militant em 2019, em junho de 1993 foi descoberta uma carta escondida nos arquivos secretos em que «Agnes» escreveu: «Fui violada pelo então padre Bernardin como parte de um ritual satânico. Ele acompanhava o bispo Russell, que era o celebrante… Russell tinha sido o protetor do padre Bernardin, e hesito em pensar quantos [outros predadores] Bernardin [poderá ter] promovido na Igreja e na sua fraternidade». A ex-Procuradora-Geral Lisa Madigan descobriu que o cardeal Blase Cupich e os bispos do Illinois esconderam os nomes de pelo menos 500 sacerdotes acusados, recebendo alegações contra 690 sacerdotes, mas identificando publicamente apenas 185. Entre os predadores cujos nomes não foram revelados, inclui-se Joseph, cardeal Bernardin.
Só é possível imaginar quantos milhões — ou talvez biliões — de dólares a Igreja Católica teria de pagar em acordos por abusos se estados como Illinois e Nebraska abrissem uma «janela de reapreciação» sobre a lei de prescrição para casos de abuso sexual, como aconteceu em Nova Iorque, Nova Jérsia, Maryland e Califórnia.
Para além de ter sido acusado de se ter alinhado com o bispo Russell para abusar de «Agnes» em 1957, Bernardin foi também acusado num processo criminal apresentado em 2023 em Wisconsin de se ter juntado a Theodore McCarrick no abuso a James Grein numa casa perto do lago Geneva em abril de 1977. Como investigador e defensor de vítimas de abusos, estou mais inclinado a crer em acusações quando estas são feitas por diferentes vítimas e testemunhas como «Agnes», Cook e Grein, que reportaram abusos e más condutas homossexuais por parte de Bernardin em alturas e locais diferentes.
Este padrão de abusos comprovado também ocorreu quando ajudei a condenar um capelão católico predador que recebeu uma pena de 12 anos por abusar de uma criança de uma família da Marinha em Itália e, mais tarde, de uma criança de uma família do Corpo de Fuzileiros Navais em Beaufort, Carolina do Sul. O capelão, padre Robert Hrdlicka, confessou-se em 1993 culpado de seis acusações de atos indecentes e uma de liberdades indecentes sobre menor. Quatro irmãos de Lincoln, no Nebraska, acusaram mais tarde Hrdlicka de os ter abusado antes de se tornar capelão da Marinha. Reportou-se que os irmãos exigiram 2 milhões de dólares da Diocese de Lincoln para se manterem calados acerca dos alegados abusos cometidos por Hrdlicka.
O falecido Richard Sipe e eu lamentamos que a confidencialidade, ao permitir que tomássemos conhecimento de comportamentos predatórios por parte de clérigos como McCarrick, Bernardin e outros, muitas vezes nos impeça de revelar as identidades das vítimas. Enquanto Cook morreu de SIDA como tantos bispos e padres, «Agnes» foi mais afortunada, como Lisa Roers (cujos abusos continuam a ser encobridos pelo Papa Leão e pela Arquidiocese de Omaha), ter casado e constituído família. Infelizmente, muitas vítimas de abusos nunca chegam a casar e acabam por cair no vício de drogas e álcool ou, mesmo, a cometer suicídio.
Bernardin e Russell não são os únicos clérigos acusados de funcionar como uma «equipa de abusos sexuais». Shawn Senuta alega ter sido abusado sexualmente pelos bispos Joseph Maguire e Christopher Weldon quando tinha 4 ou 5 anos enquanto residia no Brightside, um instituto residencial para crianças propriedade e gerido pela Diocese de Springfield, no Massachusetts. Senuta está, atualmente, a processar a diocese por 10 milhões de dólares.
Só posso ter pena dos clérigos falecidos como Francisco/Bergoglio, McCarrick, Bernardin, Russell, Maguire e Weldon, bem como de prelados como Leão/Prevost, Fernández, Cupich, McElroy, Knestout, Lori e outros a quem, segundo a evidência que recebi de múltiplas fontes confidenciais, considero treinados, narcisistas, homossexuais oculta e enganadores. Na minha opinião, estes cúmplices homossexuais ocultos não são diferentes dos prelados promíscuos e predadores identificados neste relatório de 28 de julho de 2016, escrito pelo meu falecido amigo Richard Sipe, cuja vida extraordinária está retratada neste vídeo altamente recomendado, Sexo, Mentiras e o Sacerdócio: A Verdade e as Revelações.
A «conclusão» é que a Igreja Católica não precisa de um Sínodo e não deve excomungar clérigos e leigos que amam a tradição e rejeitam a nomeação e promoção de prelados ocultos, pró-LGBTQ, como o bispo de Friburgo Christian Würtz e tantos outros. O que a Igreja realmente precisa é de um papa genuinamente católico e de um clero católico reto, casto e fiel.
