Cuando el Papa Francisco murió en 2025, más del 75% de los católicos estadounidenses lo veían con buenos ojos y le dieron valoraciones positivas consistentemente durante todo su pontificado. En junio de 2026, el 78% de los católicos estadounidenses manifestó una opinión favorable del Papa León. Si albergo una opinión muy desfavorable tanto de Francisco como de León, se debe a lo que hicieron y a lo que dejaron de hacer, la mayor parte de lo cual ha sido encubierto por los medios generalistas y católicos.

Cualquiera que haya visto Abusos sexuales en la Iglesia: Código de silencio, del periodista de investigación francés Martin Boudot, sabe que cuando el Papa Francisco era arzobispo de Buenos Aires, encubrió innumerables casos de abuso sexual a pesar de haber mentido al escribir que los abusos clericales «nunca ocurrieron en mi diócesis». ¡Imaginen una diócesis con más de 2,7 millones de católicos y ni un solo caso de abuso! Estimaría que menos del uno por ciento de los católicos del mundo fueron conscientes de los encubrimientos de Francisco, y aún menos escucharon o leyeron que fue acusado, por más de una fuente, de haber abusado de novicios jesuitas en Argentina. ¿Acaso esto ayuda a comprender por qué discrepo tan claramente de la favorable valoración que el 75% de los católicos estadounidenses otorgó a Francisco?

La muy alta valoración favorable que disfruta el Papa León se vio favorecida por Perú del Papa León, un especial de una hora de duración de la Red de Televisión Eternal Word Network (EWTN), reportaje especial que es la antítesis del documental de Boudot sobre «la Argentina del Papa Francisco». María Montserrat Alvarado, ex presidenta y directora de operaciones de EWTN News, fue recompensada por su papel en la producción de este trabajo al ser nombrada Prefecta del Dicasterio para la Comunicación de la Santa Sede en el Vaticano. La producción, al igual que gran parte de los reportajes sesgados de EWTN, omitió cualquier mención al historial de manejo inadecuado de abusos sexuales por parte de León en la Orden de los Agustinos y en la Diócesis de Chiclayo.

Por haber nacido en Chicago, León estuvo muy influenciado por el cardenal Joseph Bernardin, a quien León ha citado en más de una ocasión. Probablemente no exista prelado estadounidense que demuestre mejor cómo los católicos estadounidenses pueden ser engañados en su evaluación de un líder de la Iglesia que Bernardin. La mayoría de los católicos estadounidenses que escuchó hablar de Bernardin y de la acusación de abuso sexual presentada por Stephen Cook, ex seminarista, fueron llevados a creer que Cook se retractó de los cargos antes de morir. Sin embargo, el informe de que a Cook le pagaron 3 millones de dólares en dinero de silencio mediante un acuerdo extrajudicial que involucraba a Bernardin fue corroborado por otras víctimas de abusos sexuales que conocían personalmente a Cook, así como por defensores de víctimas como el fallecido Richard Sipe. ¿Por qué pagar a alguien millones en un acuerdo si la víctima estaba mintiendo sobre haber sufrido abusos?

EWTN y su filial, Catholic News Agency, junto con otras fuentes y sitios de medios católicos, no desean escandalizar a los católicos ni perder espectadores y lectores (junto con ingresos) publicando relatos como el siguiente testimonio de una de las víctimas de Bernardin, quien juró haber sido abusada tanto por Bernardin como por el obispo de Charleston, John Joyce Russell:

En el otoño de 1957, me llevaron a un sótano de la Parroquia de San María en Greenville, Carolina del Sur. Yo tenía once años y había sido confirmado la primavera anterior. Había varias personas allí, incluido un alemán que parecía estar al mando, pero un hombre de cabellos blancos era el oficiante revestido, y este intentó penetrarme. Pude resistirme. Reconocí en el hombre de cabellos blancos al obispo Russell, y le dije que él me había confirmado y que no debería hacer eso. Le dije: «Usted es el obispo y debería ser bueno».

Me dijeron que mi padre era malo y mi madre era mala, por lo tanto yo era mala. Yo respondí que Dios me había hecho y Dios es bueno, por lo tanto yo era buena. Esto los enfureció.

No había notado al padre Joseph Bernardin allí, pero en ese momento me tomó en su regazo y me dijo que era una buena chica y que Dios estaba complacido conmigo. Me miró con afecto, me abrazó y comencé a llorar y relajarme. Entonces me violó, diciéndome que me estaba poniendo al demonio dentro. Tras la violación, usó una hostia de manera perversa, colocándola en su órgano y exigiéndome que la tomara. Me resistí, manteniendo la boca cerrada. Alguien me tapó la nariz para que tuviera que abrir la boca para respirar. No escupí la hostia porque pensé que podría ser una Hostia consagrada. Bernardin dijo que tomarla era prueba de que el demonio me había sometido.

Yo conocía al padre Bernardin porque normalmente me acompañaba el obispo Russell, quien visitaba con frecuencia nuestra parroquia. Muy pronto después de estos hechos, el obispo Russell fue trasladado a Richmond. En 1961, mi familia se mudó a otro estado.

Yo desconocía el ascenso de Bernardin en la jerarquía. A principios de 1983, me fui del país; y solo al regresar a Estados Unidos años después descubrí que el sacerdote al que yo conocía como padre Bernardin se había convertido en un cardenal.

A principios de la década de 1990, le conté a Malachi Martin —recomendado como alguien que podría transmitir la información de forma segura al Vaticano— lo que Bernardin me había hecho. Martin escribió una novela. En ella, los hechos se teatralizan y la fecha se altera, pero el hecho esencial del abuso ritual está presente, así como la realidad de la presencia de Dios en la víctima infantil. Martin dijo que el Papa quería saber cuál había sido mi experiencia espiritual de niña, por lo que le dije que había sentido que las palabras provenían de Dios en mi interior cuando afirmé que venía de Dios y era buena. Incluyó este detalle en la novela. Hay varios otros elementos en el relato de «Ágnes» que me hacen pensar que describe lo que me ocurrió a mí, no a otra persona. Aunque muchos quieran creer que los hechos ocurrieron justo antes del Concilio, no fue así. Aunque no dudo que algo similar pudo haberle ocurrido más tarde a otro niño, no habría contado con los detalles que Martin obtuvo de mí.

Así como Lisa Roers denunció que el padre Dennis Hanneman la había sometido a abusos satánicos junto a otra niña en el Arzobispado de Omaha cuando ambas tenían alrededor de diez años, de igual modo «Ágnes» presentó su denuncia ante las autoridades eclesiásticas, solo para que sus informes quedaran archivados en secreto en un cofre de la Arquidiócesis de Chicago. Copias de informes de 1993–1995 ofrecen detalles explícitos de acusaciones contra Bernardin y muestran que este fue un abusador sexual tanto de menores como de adultos varones. Según lo reportado por Church Militant en 2019, en junio de 1993 se encontró una carta oculta en los archivos secretos en la que «Ágnes» escribió: «Fui violada por el entonces padre Bernardin como parte de un ritual satánico. Él acompañaba al obispo Russell, quien era el celebrante... Russell había sido patrón del padre Bernardin, y me reticente a pensar cuántos [otros depredadores] Bernardin [habrá] promovido en la Iglesia y en su cofradía». La ex fiscal general Lisa Madigan descubrió que el cardenal Blase Cupich y los obispos de Illinois ocultaron los nombres de al menos 500 miembros del clero acusados, recibiendo denuncias contra 690 sacerdotes, pero solo hicieron públicos 185. Entre los depredadores cuyos nombres no se denunciaron figura Joseph, cardenal Bernardin.

Uno solo puede imaginar cuántos millones —tal vez miles de millones— de dólares en acuerdos por abusos tendría que desembolsar la Iglesia católica si estados como Illinois y Nebraska abrieran una «ventana de revisión» para la prescripción de casos de abusos sexuales, tal como se hizo en Nueva York, Nueva Jersey, Maryland y California.

Además de haber sido acusado de unirse al obispo Russell para abusar de «Ágnes» en 1957, Bernardin también lo fue en una denuncia penal presentada en 2023 en Wisconsin por unirse a Theodore McCarrick en el abuso a James Grein en una residencia cerca del lago Geneva en abril de 1977. Como investigador y defensor de víctimas de abusos, yo tiendo a creer las acusaciones cuando son formuladas por distintas víctimas y testigos como «Ágnes», Cook y Grein, quienes denunciaron abusos y conductas homosexuales indebidas por parte de Bernardin en distintos momentos y lugares.

Este patrón de abusos corroborado también se dio cuando ayudé a condenar a un capellán católico depredador que recibió una condena de 12 años por abusar de una niña de familia naval en Sicilia y, más tarde, del hijo de una familia de marines en Beaufort, Carolina del Sur. El capellán, el padre Robert Hrdlicka, se declaró culpable en 1993 de seis cargos por actos indecentes y uno por libertades indebidas con un menor. Cuatro hermanos de Lincoln, Nebraska, luego acusaron a Hrdlicka de haber abusado de ellos antes de que se convirtiera en capellán naval. Se reportó que los hermanos exigieron 2 millones de dólares a la Diócesis de Lincoln para mantener en silencio las supuestas agresiones por parte de Hrdlicka.

El fallecido Richard Sipe y yo lamentamos que la confidencialidad, si bien nos permite conocer las conductas depredadoras de clérigos como McCarrick, Bernardin y otros, a menudo nos impide revelar las identidades de las víctimas. Cook murió de sida como tantos obispos y sacerdotes, mientras que «Ágnes», afortunadamente, al igual que Lisa Roers (cuyo abuso sigue siendo encubierto por el Papa León y la Arquidiócesis de Omaha), pudo casarse y formar una familia. Por desgracia, muchas víctimas de abusos nunca se casan, caen en la adicción a las drogas y el alcohol o incluso se suicidan.

Bernardin y Russell no son los únicos clérigos acusados de formar un «equipo de abuso sexual». Shawn Senuta alega que fue abusado sexualmente por los obispos Joseph Maguire y Christopher Weldon cuando tenía entre cuatro y cinco años mientras residía en Brightside, un instituto residencial para niños de propiedad y gestión de la Diócesis de Springfield, Massachusetts. Senuta está demandando actualmente a la diócesis por 10 millones de dólares.

Únicamente puedo compadecerme de clérigos fallecidos como Francisco/Bergoglio, McCarrick, Bernardin, Russell, Maguire y Weldon, así como de prelados como León/Prevost, Fernández, Cupich, McElroy, Knestout, Lori y otros, a quienes, según mi parecer y basándome en las pruebas recibidas de fuentes confidenciales, se les forma, son narcisistas, homosexuales cerrados, fraudes. A mi juicio, estos cómplices, homosexuales ocultos no son distintos a los obispos promiscuos y depredadores identificados en esta carta del 28 de julio de 2016, escrita por mi difunto amigo Richard Sipe, cuya extraordinaria vida se recoge en este vídeo, altamente recomendado, Sexo, mentiras y el sacerdocio: la verdad y las revelaciones.

La «conclusión final» es que la Iglesia católica no necesita un Sínodo ni debería excomulgar a los clérigos y laicos que aman la tradición y rechazan el nombramiento y promoción de prelados homosexuales, pro-LGTBQ como Christian Würtz, obispo de Friburgo, y otros tantos. Lo que la Iglesia realmente necesita es un Papa verdaderamente católico, así como un clero católico recto, casto y fiel.”