Depuis des décennies, l’une des allégations les plus troublantes de l’histoire catholique moderne circule principalement à travers les écrits du défunt jésuite Malachi Martin. Dans son roman de 1996, La Maison balayée par les vents, Martin présentait une histoire qu’il affirmait fondée sur des faits réels : une jeune fille soumise à des abus sexuels rituels sataniques par des membres du haut clergé, dont un futur cardinal.

La jeune fille portait le nom de « Agnès ». Le prologue de La Maison balayée par les vents décrit un rituel satanique d’« Intronisation de l’Ange déchu Lucifer », célébré simultanément dans la chapelle Saint-Paul au Vatican et dans une chapelle de Caroline du Sud.

À la parution de l’ouvrage, les membres des forums traditionalistes catholiques se demandaient si le « père Léonard » mentionné dans le roman comme l’un des auteurs de ces actes ne désignait pas le cardinal Joseph Bernardin. L’association n’était pas si difficile à établir. Martin a déclaré publiquement qu’environ 85 % des personnages et des événements étaient inspirés de personnes et d’incidents réels, les noms ayant été modifiés. Le roman situe la scène américaine du rituel en Caroline du Sud et met en scène un archiprêtre (un prêtre senior, non encore évêque ou cardinal dans la scène) directement impliqué dans les abus subis par Agnès. Bernardin fut prêtre du diocèse de Charleston dans les années 1950, puis devint archevêque de Chicago et cardinal.

Mais l’élément le plus révélateur fut amené par le Chicago Tribune qui, en 1993, rapportait que Bernardin avait révélé (et nié) une allégation antérieure de participation à un rituel satanique impliquant une femme en Caroline du Sud dans les années 1950.

Or, vingt ans après la publication du roman et soixante-dix ans après les abus présumés, la victime elle-même s’exprime pour la première fois dans un témoignage adressé au père David Nix, publié sur son blog Padre Peregrino, et reproduit avec son autorisation sur LifeSiteNews.

« Agnès », aujourd’hui âgée de quatre-vingts ans, déclare s’être exprimée car elle a entendu dire que Léon XIV envisage sérieusement la canonisation de Bernardin. « J’écris ceci maintenant parce que j’ai entendu parler d’un mouvement renouvelé en vue de canoniser Joseph Bernardin. »

LifeSiteNews a confirmé ces rumeurs, et de nombreuses publications étayent cette hypothèse. Récemment, Vatican News a publié une conférence du cardinal Blaise Cupich d’octobre 2026, où il exalte Bernardin comme « un exemple pour l’Église et le monde », liant son « éthique de vie cohérente » aux déclarations propres à Léon. Le journal du Vatican, L’Osservatore Romano, a également publié des articles reflétant une opinion favorable sur le magistère social de Bernardin.

Avant son élection, le cardinal Robert Prevost s’était publiquement aligné sur Bernardin. En 2023, alors évêque de Chiclayo, au Pérou, il avait salué l’« éthique de vie cohérente » de Bernardin lors d’un discours pour le 25e anniversaire de l’Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo. Il avait fait référence au discours marquant de Bernardin à Fordham en 1983, évoqué la réactualisation récente de ce thème par Cupich, et présenté les trois cardinaux de Chicago – Bernardin, Cupich et lui-même – comme partageant cette vision. Il avait exhorté à embrasser la proposition de Bernardin « peut-être maintenant plus urgemment que jamais », face aux divisions au sein de l’Église.

Alors que Léon XIV a déjà élevé au rang de vénérable l’évêque Alejandro Labaka, qui, dans son propre témoignage, admet avoir « permis » à des enfants de toucher ses parties génitales, l’idée que la canonisation de Bernardin puisse avancer malgré ces révélations ne surprendrait personne.

Voici quelques extraits du témoignage qu’elle vient de partager :

Je suis Agnès. En réalité, je ne le suis pas. Ce nom m’a été attribué par un écrivain, Malachi Martin, qui estimait que mon histoire était l’explication idéale des conditions décrites dans son roman. Et, oui, c’est bien mon histoire. Il a utilisé de nombreux détails que je lui avais confiés, mais a modifié la date. Je crois qu’il l’a fait pour mieux adapter l’histoire à son objectif de faire de mon récit le cadre de son récit. Cela s’est produit en 1957, non au début des années 1960. Cela s’est passé à Greenville, en Caroline du Sud, et je ne connais aucun lien avec un rituel à Rome….

Le père Bernardin m’a prise sur ses genoux et m’a dit que j’avais été une bonne fille, que cela avait été un test et que j’avais bien réagi. J’ai commencé à pleurer et à relâcher ma résistance extrême. C’est alors qu’il m’a violée et m’a dit qu’il mettait le diable en moi, établissant des associations entre le sperme et le démon. Il a affirmé que si ce qu’il me faisait me semblait agréable, c’était le démon en moi et que cela signifiait que j’étais mauvaise. Puis il a accompli un acte sacrilège avec ce qu’il disait être une hostie consacrée et m’a forcée à l’avaler, ce que j’ai fait dans l’espoir de la préserver si elle l’était effectivement.

Qu’on croie ou non son témoignage, l’héritage de Bernardin a déformé l’Église. La stratégie du « vêtement sans couture » (ou « éthique de vie cohérente ») de Bernardin, promue à la fois par François et par Léon XIV, a sapé l’enseignement catholique en présentant l’opposition à la peine de mort comme moralement équivalente à l’opposition à l’avortement. Cela a permis aux démocrates pro-avortement de se présenter comme tout aussi « pro-vie » que les républicains, simplement parce qu’ils s’opposent à la peine capitale – laquelle, soit dit en passant, reste soutenue par la doctrine catholique immuable.